Ford Madox Brown

(Calais, 16 de abril de 1821 - Londres, 6 de octubre de 1893)

Ford Madox Brown, único hijo sobreviviente de Ford Brown, sobrecargo retirado de la Marina inglesa, y Caroline Madox, pasó gran parte de su niñez entre Inglaterra y Francia. A la edad de catorce años su familia lo puso bajo la tutela en Brujas del pintor belga Albert Gregorious, discípulo de Jacques-Louis David, y luego lo llevó a Amberes para recibir enseñanza del barón Wappers, estrella de la escuela belga. La primera obra que expuso en su vida fue "Job sentado en medio de la ceniza"(paradero desconocido), en 1837, y la primera que expuso en Londres, París y Roma, donde recibió influencias del cuasi monástico grupo de artistas conocidos como nazarenos. Brown se asentó en Londres en 1846, y en 1848 recibió una carta del joven Dante Gabriel Rossetti pidiéndole que lo admitiera como alumno. Si bien Rossetti estudió con Brown por muy poco tiempo, ambos entablaron una amistad que duraría toda la vida, y aunque Brown nunca se afilió de forma oficial a la Hermandad Prerrafaelita al fundarse esta en 1848, sí tuvo una estrecha asociación con el grupo. Colaboró con el periódico prerrafaelita "The Germ" en 1850 y en sus obras adoptó la vibrante paleta de la Hermandad y su postulado de "fidelidad a la naturaleza". También compartía el interés del grupo en la iconografía religiosa y el simbolismo. A pesar de su asociación con la popular Hermandad, Brown no logró estabilidad financiera hasta sus años de madurez. En 1878 emprendió la decoración del ayuntamiento de Manchester, completando doce grandes lienzos sobre la historia de la ciudad desde tiempos de los romanos. Hacia 1868 su salud comenzó a deteriorarse y murió de gota en 1893.