Benjamin Williams Leader
(Worcester, 12 de marzo de 1831 - Burrows Cross House, cerca de Gomshall Surrey, 22 de marzo de 1923)
El pintor paisajista Benjamin Williams fue el tercero de once hijos en una familia cuáquera de Worcestershire. En 1857 adoptó como apellido el segundo nombre de su padre (Edward Leader Williams, entusiasta paisajista aficionado) para distinguirse de los muchos otros artistas de apellido Williams, y a partir de 1858 utilizó como firma "Benjamin Williams Leader". Asistió a la Worcester Royal Grammar School y la Silver Street Academy, también en Worcester, pasando luego a un aprendizaje informal en el próspero negocio paterno de ferretería e ingeniería. También fue empleado de un banco. Sin embargo, pronto comenzó a desarrollar sus aspiraciones artísticas y asistió a clases nocturnas en la Worcester School of Design. En diciembre de 1853 logró la admisión a las escuelas de la Royal Academy, pero decidió no ingresar, pues opinaba que la Academia tenía poco que ofrecer en términos de educación a un artista como él, que había optado por especializarse en pintura paisajista. Expuso obra en la Royal Academy en 1854, 1855 y 1856, presentando siempre pinturas de narrativa rural con un distintivo sabor prerrafaelita. A principios de la década de 1860, Leader logró fama como paisajista de gran colorido y minuciosidad, sobre todo escenas de Gales. Durante un viaje a París en 1865 tuvo oportunidad de observar los paisajes de los pintores de la escuela de Bardizon y esto influyó en su estilo posterior, que adquirió un carácter más libre con énfasis en efectos de luz intensos. En 1883 se convirtió en asociado de la Royal Academy y en 1898 en miembro de pleno derecho.
